Eind mei sprak Theaterkrant met Jochem Smit. De acteur uit Soldaat van Oranje zat thuis vanwege de coronacrisis en hield zich noodgedwongen bezig met zaken als wielrennen, gitaarspelen en lezen. Inmiddels is hij een half jaar verder. Na een kleine opleving, waarin hij toch nog drie weken in een aangepaste versie van Soldaat van Oranje heeft kunnen spelen, zit hij weer thuis. Hoe gaat het nu met hem?

‘We zijn back where we started en eigenlijk niks opgeschoten. Dat is pijnlijk. We hebben geprobeerd om weer te spelen met Soldaat voor een publiek van 250 tot 300 man. Toen kreeg een deel van de cast corona en heeft de voorstelling weer twee weken stilgelegen. Omdat spelen voor zulke lage aantallen ontzettend verlieslijdend is en de routekaart geen uitzicht geeft op een grotere zaalbezetting, staat de musical nu weer op pauze.’

Het contract van Smit is afgelopen juni nog éénmaal verlengd. In januari loopt zijn huidige contract af en moet hij iets anders gaan doen. ‘Ik heb de allerbeste werkgever die er is. Ik vind het terecht dat de tijdelijke contracten niet verlengd worden, voor het voortbestaan van de productie is dit de beste keuze.’

‘Tot januari heb ik nog een inkomen. Daarna zit ik in de WW. Omdat ik beschikbaar moest zijn voor Soldaat heb ik tot nu toe niet veel andere dingen kunnen doen. Nu hoeft dat niet meer. Er is een tijd aangebroken van heel veel zaaien, en dan hopen dat ik kan oogsten. Ik speur naar audities en ik ben nu bezig om een tijdelijk baantje in de zorg te zoeken. Als iemand mij belt om een film op te nemen doe ik dat liever, maar zolang de theatersector in puin ligt moet ik realistisch zijn. Het is een vervelend vooruitzicht dat mijn contract afloopt, maar het is fijn dat er duidelijkheid is.’

In mei zei Smit nog dat hij misschien wel iets anders wilde gaan doen, maar inmiddels heeft hij dat idee uit zijn hoofd gezet. ‘Als er audities zijn, dan ga ik. Dit is het vak dat ik wil doen en waar ik gelukkig van word. Dat betekent dat het het mij waard is om tijdelijk in een andere sector te moeten werken.’

Smit heeft het geluk dat hij door zijn tijdelijke contract bij Soldaat van Oranje geen financiële stress heeft. Wel merkt hij dat er weinig andere mogelijkheden zijn om aan de slag te blijven. ‘Ik zou in september met een voorstelling van jeugdtheatergezelschap Kwatta naar het buitenland reizen. Die plannen waren uitgesteld naar januari 2021, en zijn nu weer uitgesteld.’

‘Het gaat nog lang duren voor de musicalsector weer op volle sterkte terug is. Die is gebaat bij grote producties, een grote cast en volle zalen met veel publiek om uit de kosten te komen. Zolang je dat niet kunt doen, kun je eigenlijk niks. Alle grote producenten hebben hun producties uitgesteld naar volgend seizoen. Met het doorschuiven van de producties, is ook de cast doorgeschoven. Dat betekent dat het waarschijnlijk lang duurt voor er weer audities zijn, omdat veel van de aankomende producties als gecast zijn.’

Voor Smit betekent dat dat de dagen de afgelopen tijd lang waren. ‘Een vriendin van mij zei: als je zoveel vrije tijd hebt, dan is het geen vrije tijd meer. Dat heb ik ook zo ervaren, alles is gewoon tijdsinvulling. Je moet gewoon de dag doorkomen. Het is niet dat je denkt: ik heb vakantie.’

Foto: Roy Beusker