Liza van Brakel, Emilie Weisse, Júlia Campistany en Nas and Lena maken kans op de BNG Circusprijs 2026. De prijs richt zich vanaf dit jaar niet meer op afstudeerders, maar op veelbelovende makers die al actief zijn in het  veld. De winnaar wordt op 17 september bekendgemaakt tijdens Festival Circolo in Tilburg, en krijgt in totaal 20.000 euro. 

De voorstellingen van de vier genomineerde makers verbinden volgens de jury artistieke kwaliteit met maatschappelijke relevantie en laten zien hoe hedendaags circus nieuwe perspectieven kan bieden op actuele thema’s:

Samen tafelen als kunstvorm. Een jongleervoorstelling op enkele vierkante meters. Aerial straps die de mechanismen van partnergeweld voelbaar maken. Een wandeling door de stad met koptelefoons. Vier makers, vier totaal verschillende invalshoeken en technieken, één overtuiging: dat circus veel meer is dan acrobatiek en spierkracht.

Liza van Brakel maakte met MANGIARE volgens de jury een voorstelling ‘waarin samen aan tafel zitten geen randverschijnsel is, maar de artistieke methode zelf’. In samenwerking met Theater Babel (een productiehuis voor inclusieve podiumkunsten) zet ze in op toegankelijk circus ‘met inclusie niet als thema, maar als manier van werken’.

Emilie Weisse buigde zich in The Boiling Frog over de psychologische mechanismen van partnergeweld. ‘Via aerial straps en hair-hanging zoekt ze naar een fysieke taal voor iets dat vaak onzichtbaar blijft, een urgent onderwerp dat zelden op een circuspodium te zien is’, schrijft de jury. Tijdens het maakproces werkte ze nauw samen met een wetenschapper.

Júlia Campistany nam het publiek met VIP – Very Important Places mee de openbare ruimte in. De jury: ‘Met koptelefoons, live muziek en circus herovert ze publieke plekken in de stad en stelt ze de vraag wie daar eigenlijk gezien wordt, en door wie.’

Nas and Lena (Nastasja Jagodić en Lena Kautz) onderzochten in BAREROOTS wat er gebeurt als de ruimte om je heen letterlijk krimpt. ‘Op een podium van twee bij twee meter, waar groeiende tuinkers gestaag terrein wint, jongleren ze zich een weg door een actueel vraagstuk: hoe deel je de ruimte als die steeds kleiner wordt?’

De BNG Circusprijs is een samenwerking van het BNG Cultuurfonds, Circuspunt en Festival Circolo. Met de onderscheiding willen ze circusmakers stimuleren om zich artistiek en zakelijk verder te ontwikkelen en daarnaast de zichtbaarheid van hedendaags circus op de Nederlandse podia vergroten.

Vanaf 2026 kent de prijs een vernieuwde opzet. Waar de prijs voorheen werd uitgereikt aan afstudeerders van professionele circusopleidingen, richt deze zich nu op veelbelovende makers die al actief zijn in het professionele veld. Daarbij kijkt de jury (Annette Embrechts, Do Verschagen, Frens te Kiefte en Melody Nolan) naar artistieke kwaliteit, én naar maatschappelijke relevantie en impact van een productie(plan). ‘Met de vernieuwde BNG Circusprijs investeren we niet alleen in talentvolle makers, maar ook in voorstellingen die nieuwe perspectieven bieden en maatschappelijke thema’s op een toegankelijke manier bespreekbaar maken’, laat Ana Buzón, secretaris van het BNG Cultuurfonds, weten.

De winnaar van de BNG Circusprijs ontvangt in september € 10.000 voor de verdere ontwikkeling van de bekroonde voorstelling en een professionaliseringstraject ter waarde van € 10.000, gericht op onder meer een tournee langs de Nederlandse podia, zichtbaarheid en zakelijke ontwikkeling.

Foto: BNG