Paul Lightfoot heeft dit weekend zijn vertrek aangekondigd als artistiek directeur van het Nederlands Dans Theater. Hij stopt in de zomer van 2020, aan het einde van het 60-jarig jubileumseizoen van het Haagse dansgezelschap. Lightfoot blijft aan het NDT verbonden als huischoreograaf, samen met zijn creatieve partner Sol León. 

Lightfoot wil na negen seizoenen artistiek leiderschap zijn tijd uitsluitend gaan besteden aan zijn creatieve werk als choreograaf. Met een tijdige aankondiging wil hij het gezelschap ruim de gelegenheid bieden om een goede opvolger te vinden. ‘Ik neem met een gerust hart afstand van deze verantwoordelijkheid in 2020, wetende dat het gezelschap sterk staat en ik ruimte kan maken voor een nieuwe artistieke directie, die de positieve ontwikkeling van NDT voort kan zetten.’

Sinds 1985 is Lightfoot (1966, Kingsley, Engeland) al aan het NDT verbonden; eerst als danser bij NDT 2 en vervolgens tot 2008 bij NDT 1. Tijdens zijn danscarrière begon Lightfoot te choreograferen samen met de Spaanse Sol León. Het choreografenpaar werkt samen sinds 1989 en creëerde sindsdien ruim vijftig choreografieën voor het gezelschap. In 2002 werden León en Lightfoot benoemd tot huischoreografen van NDT. In september 2011 werd Lightfoot benoemd tot artistiek directeur.

NDT kijkt met trots terug op het artistiek leiderschap van Lightfoot. ‘Onder Lightfoots leiderschap heeft NDT zich uiterst positief verder ontwikkeld. De creatie van stukken en het presenteren van werk van zoveel verschillende kunstenaars van over de hele wereld heeft daarin altijd centraal gestaan. Dit heeft NDT’s positie als prominente lokale, nationale en internationale culturele onderneming en als een baken van inspiratie voor Nederlandse kunst nog sterker gemaakt.’

Foto: Rahi Rezvani