Janine Dijkmeijer (58) wordt de nieuwe algemeen directeur/bestuurder van Parkstad Limburg Theaters. Vanaf 1 januari 2023 vormt ze het met Rocco Malherbe (directeur Bedrijfsvoering) het directieteam van Theater Heerlen en Theater Kerkrade. Dijkmeijer volgt Bas Schoonderwoerd (67) op die na 28 jaar zijn functie neerlegt.

Hiermee keert zij weer volledig terug naar de Nederlandse culturele sector. Tot afgelopen juli was Dijkmeijer executive director (uitvoerend directeur) van The New Zealand Dance Company in Auckland. Gedurende de coronapandemie richtte ze haar aandacht onder meer op de digitale transformatie van internationale dansgezelschappen.

Dijkmeijer begon haar carrière als professioneel danseres, onder meer bij het gezelschap van Krisztina de Châtel. Als oprichter en directeur van het dansfilmfestival Cinedans wist ze de kruisbestuiving tussen dans en film een grote impuls te geven. Na een positie als zakelijk leider van Het Nationale Ballet vertrok ze in 2014 naar Nederlands Dans Theater, waar ze zes jaar algemeen directeur was, naast artistiek directeur Paul Lightfoot. Ook stond ze aan de wieg van Nicole Beutler Projects. In 2014 ontving ze de Jiří Kylián Ring.

Dijkmeijer noemt Parkstad Limburg Theaters een geweldig goed ‘geoliede tanker’ met een bevlogen team, prachtige zalen en veel mogelijkheden. ‘Er wordt daar ongelooflijk veel mogelijk gemaakt. En toch is het niet dichtgetimmerd. Er is ruimte voor beweging. Dat spreekt mij, met mijn hart voor dans, natuurlijk extra aan.’ Bovendien vloeit beweging daar volgens haar samen met aandacht voor de grond, zoals voor belangrijke verhalen die daar voor het oprapen liggen. ‘En dan heb ik het niet alleen over de mijnen.’

Ze roemt de gunstige ligging als ‘poort naar Europa’: ‘Parkstad Limburg Theaters ligt in een internationaal knooppunt. De verbondenheid met Duitsland en België is uniek en biedt extra mogelijkheden voor internationale samenwerking, ook met landen als Zwitserland en Frankrijk, zeker nu we toch vanwege de klimaatcrisis minder moeten gaan vliegen.’

Dijkmeijer is voornemens te verhuizen naar Heerlen en deels in Amsterdam te blijven wonen. ‘Die afstand stelt weinig voor. Ik ben Nieuw-Zeeland gewend. Ik vertrek met veel zin naar deze prachtige theaters in dat prachtige gebied.’

Foto: Parkstad Limburg Theaters